A 10 de fevereiro de 1964, é inaugurada, com a presença do Chefe de Estado, contra-almirante Américo Tomás, uma fábrica de montagem de camiões Berliet, integrada no conjunto industrial da Metalúrgica Duarte Ferreira.
Fonte 1: Diário Popular n.º 7661, de 10-02-1964, 22.º ano de publicação, pp. 1 e 12
Fonte 2: Diário de Lisboa n.º 14783, de 10-02-1964, 43.º ano de publicação, pp. 1 e 7
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O Decreto n.º 45 463, de 18-12-1963, havia aprovado as Bases para a instalação, em Portugal, da indústria de montagem de veículos automóveis, com o intuito de desenvolver economicamente o País, reduzindo o escoamento de divisas para o estrangeiro e dando emprego à mão-de-obra nacional.
Em 1963, haviam sido gastos dois milhões de contos com a aquisição, no estrangeiro, de veículos motorizados.
A Metalúrgica Duarte Ferreira dá um passo importante no nosso desenvolvimento industrial ao criar esta fábrica de montagem de camiões Berliet.
Saliente-se, no entanto, que a notícia do jornal não indicava que os veículos Berliet se destinavam a fins militares e que, para construir esta linha de montagem, foi necessário abandonar a produção de máquinas e alfaias agrícolas, tão necessárias ao País.
O Estado Novo irá receber, durante 10 anos, cerca de 3 300 viaturas Berliet, a maioria das quais destinadas a missões militares nas Colónias.
Com o fim da Guerra Colonial, deixaram de ser necessárias mais viaturas militares.
A metalúrgica Duarte Ferreira não conseguiu diversificar a sua produção para outro tipo de veículos que lhe trouxessem uma nova carteira de clientes, conduzindo-a a uma grave situação económica e financeira.
Em 1994, os bens da Metalúrgica Duarte Ferreira são vendidos e, no ano seguinte, a empresa, que chegou a ter ao serviço 2300 funcionários, é extinta.z/P>
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